Alla fine dell’estate nelle assolate, calde e generose terre del sud Italia una buona dose dell’ottimo origano è stata già raccolta e preparata per la lunga conservazione invernale, proprio per questo conviene approfittarne ora e farne una buona scorta in dispensa.
Ne vediamo meglio più avanti le caratteristiche da osservare all’atto dell’acquisto per reperire un buon origano che mantenga il suo profumo e fragranza a lungo, prima alcune note per chi ha per sua fortuna la possibilità di raccoglierlo fresco in natura.
Intanto per raccoglierlo non va assolutamente strappato dal terreno per non compromettere la vitalità delle piante vicine, semplicemente con una forbice si tagliano gli steli alla base e si raggruppano man mano insieme.
In genere non dovrebbe servire lavarli che è un operazione sempre delicata e invadente rispetto a una pianta poi destinata all’essiccazione.
Ma se proprio bisogna farlo per qualche motivo tangibile lavare i rametti per il minor tempo possibile, scuoterli delicatamente e metterli poi ad asciugare bene su uno strofinaccio pulito o su della carta assorbente.
Una volta ben asciutti i diversi rametti si legano insieme in piccoli bouquet e si mettono appesi a testa in giù in un lato della casa non completamente al sole riportandoli dentro la sera se la zona in cui abitiamo è particolarmente umida di notte.
Dopo alcuni giorni i profumati e bei mazzetti di origano saranno pronti per essere conservati lungo i restanti mesi possibilmente interi prelevando piccoli ciuffetti alla volta ogni volta che serve in modo che profumi e aromi rimangano intatti il più possibile.
Questo significa che procedere allo sbriciolamento preliminare o comprare origano già sbriciolato non è proprio il massimo se poi ne vogliamo apprezzare bene le sue caratteristiche.
Se proprio non si può conservare in mazzetti suggerisco piuttosto di separare i lungi rami secchi dai ciuffetti interi riponendo questi in larghi vasi di vetro scuro sbriciolando le infiorescenze solo al momento dell’uso.
Se invece lo compriamo la prima regola come visto è non prenderlo giù sbriciolato per quanto comodo possa sembrare, osservare bene poi ciuffetti e infiorescenze che devono essere di un bel colore verde malgrado l’essiccazione e non apparire tra il marrone paglia e il giallo cupo segno di cattiva essiccazione magari fatta totalmente al sole.
In pratica un buon bouquet di origano secco ci deve apparire ancora bello da vedere e in questo caso non è per nulla solo un fatto estetico, ma segno reale della sua qualità.
Non mi soffermo molto dell’uso in cucina perché credo che la nostra anima a contaminazione positiva mediterranea ci faccia ben intuire il suo uso a cominciare da pizze classiche e ripiene, focacce e torte salate, per continuare con quasi tutte le combinazione in cui è presente il pomodoro e in genere le verdure stive come zucchine, peperoni, fagiolini e melanzane.
E ancora stuzzichini come taralli e panzarotti, salse da condimento stupende e buonissime come il salmoriglio, sughi per paste fresche e secche, combinazioni di legumi, ottime zuppe ricche di ortaggi, alcuni singolari biscotti e altri dolcetti fino a particolari e originali dessert.
Un ultimo cenno, invece, al lato salute e benessere: l'origano contiene in particolare timolo e carvacloro che aiutano nella digestione, può essere d’aiuto contro il mal di gola tramite gargarismi realizzati con un suo semplice infuso, l’olio essenziale è utile per il raffreddore, come espettorante e calmante.
Poi molto altro, ma meglio lasciare la parola a chi in questo campo è molto più esperto di me!!
