Peperoni

Il peperone appartiene alla famiglia delle Solanacee, che comprende le patate, le melanzane, i pomodori. Originario dell’America Centrale e Meridionale, può avere diversi colori: quelli verdi o violacei hanno un sapore leggermente più amaro, mentre quelli rossi, arancioni e gialli sono più dolci e di sapore quasi fruttato. I peperoni rossi sono in realtà peperoni verdi che sono stati lasciati maturare sulla pianta: sono quindi molto più dolci. La paprika è ottenuta dai peperoni.

Acquisto

Saporiti e salutari, danno il massimo di sé a crudo. Quelli rossi sono croccanti, spessi, zuccherini e ottimi al forno. I gialli sono succosi e teneri, ideali crudi in insalate. I verdi sono un po’ meno saporiti, soprattutto se si tratta delle varietà rosse o gialle che non hanno ancora raggiunto la completa maturazione, e risultano ottimi per la cottura. Se si vogliono arrostire è meglio sceglierli grossi, carnosi e allungati, mentre i ‘fratelli dolci’ sono ottimi fritti. Al momento dell’acquisto, conviene accertarsi che siano lucidi, sodi al tatto, con la pelle ben tesa e privi di ammaccature e macchie.

Proprietà

Una miniera di vitamina C ed è per questo che crudi sono più salutari, grazie anche alla presenza di carotene. Un’accoppiata vitaminica fatta apposta per l’estate. Diuretici, grazie all’alto livello di acqua e potassio, si caratterizzano anche per l’associazione tra fibra vegetale e acido aspartico, così da essere molto sazianti, ideali come antipasto nelle diete.

Curiosità

Il peperone è probabilmente l’ortaggio più coltivato al mondo, con una produzione estesa su quasi 2 milioni di ettari. Dagli anni 90 l’Italia, da principale esportatore europeo, è pian piano diventata importatrice, soprattutto di peperoni in serra, per soddisfare un poco naturale consumo tutto l’anno. Resta comunque la più importante produttrice di peperoni biologici.