La feta è uno dei formaggi simbolo della cucina greca e mediterranea. Dal sapore fresco, leggermente acidulo e piacevolmente sapido, è un ingrediente versatile che trova spazio in insalate, torte salate, primi piatti e ricette al forno. Dal 2002 è riconosciuta come DOP (Denominazione di Origine Protetta): il nome "feta" può essere utilizzato solo per il formaggio prodotto in specifiche aree della Grecia, seguendo un preciso disciplinare. È ottenuta prevalentemente da latte di pecora, con la possibilità di aggiungere fino al 30% di latte di capra, e viene fatta maturare in salamoia, tecnica che le conferisce la tipica consistenza friabile e il gusto deciso.
La storia della feta
Le origini della feta sono antichissime. Formaggi conservati in salamoia erano già conosciuti nell'antica Grecia e vengono citati persino nell'Odissea di Omero, quando il ciclope Polifemo conserva il latte trasformandolo in formaggio. Il termine "feta", che in greco significa "fetta", è invece molto più recente e si diffuse nel XVII secolo per indicare il modo in cui il formaggio veniva tagliato prima di essere immerso nella salamoia. Oggi la feta è uno degli alimenti più rappresentativi della dieta mediterranea greca ed è apprezzata in tutto il mondo.
Quali sono le proprietà nutrizionali della feta?
Rispetto a molti formaggi stagionati, la feta contiene una buona quantità di acqua e una consistenza morbida che la rende particolarmente piacevole nei piatti estivi. È una fonte di proteine ad alto valore biologico, utili per il mantenimento della massa muscolare, e apporta calcio, fondamentale per la salute di ossa e denti. Fornisce anche fosforo, vitamina B12 e riboflavina. La presenza della salamoia rende però la feta naturalmente ricca di sodio: per questo è consigliabile gustarla con moderazione e inserirla all'interno di una dieta varia ed equilibrata. Se si desidera ridurne leggermente la sapidità, può essere sciacquata rapidamente o lasciata qualche minuto in acqua prima dell'utilizzo.
Con cosa si abbina la feta?
Il sapore deciso della feta si sposa perfettamente con gli ortaggi estivi. Pomodori, cetrioli, peperoni, melanzane e zucchine sono tra gli abbinamenti più classici, insieme alle olive, ai capperi e alle erbe aromatiche come origano, menta e basilico. Sta molto bene anche con anguria, melone, pesche e fichi, creando un piacevole contrasto tra dolce e sapido. Nei primi piatti può arricchire paste fredde, cous cous, farro e orzo, mentre nelle torte salate dona cremosità senza bisogno di molti altri ingredienti. È ottima anche al forno, dove diventa più morbida pur mantenendo la sua struttura, oppure sbriciolata su verdure grigliate e legumi.
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