Nutriente, digeribile, rinfrescante, si presta per molte ricette sazianti e ipocaloriche.
L’orzo, uno dei primi cereali coltivati in Medio Oriente, fu usato sia come alimento per uomini e animali, sia per produrre alcol. La prima ricetta conosciuta per la produzione di vino d’orzo risale infatti al III millennio a.C., a Babilonia. Nella Grecia antica questo cereale era essenziale per la produzione di pane, mentre gli atleti attribuivano gran parte della loro forza e del loro sviluppo fisico all’alimentazione a base di orzo.
Il chicco di orzo assomiglia a quello del frumento, ma con un colore più chiaro. Dopo grano, riso e granoturco, è il quarto cereale più coltivato nel mondo. Più dell’80% dell’orzo prodotto è usato come mangime per il bestiame o per la produzione di alcol. Ricchi di maltosio, infatti, i germoglio di orzo sono la base per lo sciroppo di malto, un dolcificante che serve anche per la fermentazione di whisky, birra e altre bevande.
Ricco di glutine, l’orzo ha un sapore di noce e una consistenza piacevole, simile a quella della pasta. In commercio si trova sotto forma di orzo mondo, orzo perlato (il chicco intero privo del pericarpo), fiocchi di orzo e orzo spezzato.
Il valore nutritivo
• L’orzo mondo, non degerminato, fornisce numerosi minerali, vitamine del gruppo B, fitoestrogeni, fibre, acidi grassi essenziali. È raccomandabile per chi soffre di diabete, stipsi, cellulite, ritenzione idrica e sovrappeso. Aiuta, inoltre, a regolare il tasso di colesterolo. È sconsigliabile in caso di difficoltà digestive.
• L’orzo perlato, ricco di amido di facile assorbimento, è rinfrescante, digestivo, diuretico, antiipertensivo, disintossicante. Adatto anche ai bambini e agli anziani, è una buona alternativa al riso in caso di stipsi nelle diete leggere, da abbinare con le verdure in deliziose minestre. Infatti l’orzo è ricco non solo di fibre insolubili, più abbondanti nel chicco integrale, ma anche di fibre solubili, che danno all’acqua di cottura dell’orzo un aspetto gelatinoso.
L’abc dell’orzo
• Orzo mondo: i chicchi integri hanno una consistenza elastica che li rende adatti per insalate e ripieni. Prima di utilizzarli sciacquateli e lasciateli a bagno 24 ore. Si cuociono con l’acqua d’ammollo. Cottura: 45-60 minuti.
• Orzo perlato: i chicchi raffinati hanno una consistenza morbida e durante la cottura si ricoprono di una patina cremosa che li rende adatti per “orzotti”, sformati, minestre.
• Farina: è adatta per creme, polentine, e può essere mescolata all’impasto del pane. La versione integrale è più ricca di principi attivi.
• Fiocchi: quelli integrali, biologici, sono un buon ingrediente per la prima colazione. Non richiedono cottura. Prima di consumarli lasciarli a bagno in poca acqua tiepida per una notte.
• Malto: ricavato dai chicchi germogliati è una buona alternativa allo zucchero.
• Caffè d’orzo: si ottiene dai semi tostati e macinati. Diuretico, digestivo, leggermente calmante. Da usare in caso di nervosismo, invece del caffè.
Riscopriamolo insieme con alcune gustose ricette estive.
[…] vi dicessi che mangiare un piatto a base d’orzo integrale alla sera influenza l’assunzione di cibo del giorno successivo (prima colazione e pranzo), ci […]