C’è una verdura che più di tutte racconta l’inverno italiano, le tavole (soprattutto del Nord Italia), le cucine che scaldano lentamente. È il radicchio: elegante, amarognolo, bellissimo da guardare e sorprendentemente versatile. A crudo o cotto, protagonista o comprimario, ha quella personalità decisa che non chiede scusa a nessuno. O lo ami o impari ad amarlo. Originario del Veneto – con il celebre radicchio rosso di Treviso IGP a fare da capofila – il radicchio è una varietà di cicoria che nasce come pianta rustica e diventa nel tempo una piccola icona gastronomica.
Il radicchio fa bene
La sua storia è fatta di inverni freddi, raccolti tardivi e forzature in acqua, un processo quasi poetico che ne addolcisce il gusto e ne intensifica il colore. Sì, perché il radicchio non è solo buono: è anche scenografico, con quelle sfumature viola, rosso scuro e bianco che sembrano dipinte.
Dal punto di vista nutrizionale è un alleato prezioso proprio quando il corpo rallenta. È ricco di antiossidanti (in particolare antociani, responsabili del colore intenso), stimola la digestione, sostiene il fegato e ha un leggero effetto depurativo e diuretico. Tradotto: aiuta a rimettere in equilibrio dopo le feste, senza rinunciare al piacere.
Le ricette con il radicchio
In cucina il radicchio dà il meglio di sé quando incontra il calore. Grigliato, al forno, saltato in padella: l’amaro si attenua, emerge una nota quasi dolce e il carattere si fa più morbido. Sta benissimo con i formaggi (dai più delicati come la ricotta a quelli più decisi) ma sorprende anche in versione vegetale, con legumi, frutta secca o una semplice crema di ceci. A crudo, invece, è perfetto se tagliato fine e condito con qualcosa che lo bilanci: agrumi, mele, pere, aceto balsamico o una vinaigrette al miele.
E poi c’è il risotto, vero comfort food invernale. Radicchio e riso sembrano fatti per stare insieme: uno dà profondità, l’altro accoglie. Ma non fermiamoci qui. Il radicchio funziona anche in una pasta al forno, in una quiche, in una zuppa, persino in un panino caldo. È una di quelle verdure che non stancano mai, perché cambiano volto a seconda di come le tratti. Forse il segreto del radicchio sta proprio lì: è una verdura adulta, che non cerca di piacere a tutti subito. Ma una volta entrata in cucina, diventa una presenza indispensabile.
Ecco 5 ricette con il radicchio da provare subito.
