Talvolta un ingrassamento senza spiegazione è dovuto a un effetto collaterale di una terapia farmacologica. Questa, infatti, può esercitare sia un effetto stimolante sull’appetito che una riduzione del metabolismo. I più noti sono i farmaci a base di cortisone (usati come antinfiammatori per numerose patologie), i contraccettivi estroprogestinici e i farmaci usati per trattare problemi di ordine psichiatrico (come quelli a base di litio o clozapina), ma anche varie classi di antidepressivi (ad esempio i triciclici e i diffusi inibitori del reuptake di serotonina – SSRI - come la paroxetina e la fluoxetina). È stato riportato che i SSRI possono causare un’iniziale perdita di peso ma dopo sei mesi di trattamento nella maggior parte dei pazienti la tendenza si inverte e si verifica un aumento. Tuttavia, in  un piccolo numero di pazienti, gli antidepressivi a base di fluoxetina hanno facilitato una diminuzione di peso che ha giovato nella gestione dei disturbi alimentari compresenti. Infine, è interessante segnalare che alcuni dei farmaci “ingrassanti” sono tipicamente usati dagli obesi: è questo il caso dell’insulina e degli ipoglicemizzanti orali per il trattamento del diabete. Una patologia più frequente proprio nelle persone oversize.

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